costa ricas grösstes wildlife-spektakel auf dem flügel
Schätzungsweise fünf Millionen Vögel ziehen jedes Jahr durch Costa Rica. Das Ausmaß dieses Phänomens ist kaum wahrnehmbar, da die meisten von ihnen nachts unterwegs sind, mit Reisegeschwindigkeit, angetrieben durch den Wind, in den Wolken schwebend oder die von den Bergen gebildeten Luftströme nutzend. Andere ziehen an der Küste entlang und landen bei Sonnenuntergang, um Insekten zu fangen und sich ein paar Stunden auszuruhen, bevor sie ihre Reise fortsetzen.
Über Costa Rica treffen Vögel vom Polarkreis, aus Alaska, der kanadischen Tundra, den Großen Seen der USA und der Ost- und Westküste der Vereinigten Staaten zusammen. Costa Rica liegt zwischen 8 und 11 Grad nördlich des Äquators und ist ein Trichter für Zugvögel. Die Gebirgsketten und das weite Tiefland des Landes, das an den Atlantik und den Pazifik grenzt, schaffen viele verschiedene Lebensräume und Ökosysteme.
Während wir schlafen oder unserem Alltag nachgehen, ziehen Legionen von Vögeln über unseren Köpfen vorbei. Dank ihres ausgezeichneten Sehvermögens orientieren sich Zugvögel an Sternengruppen, um sich in Bezug auf den Horizont zu orientieren. Einige spüren das Magnetfeld der Erde. Andere wiederum nehmen die niederfrequenten Geräusche wahr, die von der Brandung oder den vorherrschenden Winden über der Topografie erzeugt werden. Pelagische Vögel ziehen ausschließlich über den Ozean, mit kurzen Zwischenstopps auf Inseln und Klippen am Meer.
Zu den nächtlichen Zugvögeln gehören Wald- und Küstenvögel, von Grasmücken, Bergfinken, Pirolen und Kernbeißern bis hin zu Strandläufern, Regenpfeifern und Möwen. Andere Vögel, wie Kolibris, Schwalben und Greifvögel, ziehen tagsüber. Größere tagaktive Arten wie Reiher und Störche bilden große Gruppen und fliegen in einer "V"-Formation, wobei sie ihre breiten Flügel nutzen, um von den aufsteigenden Luftströmungen Auftrieb zu erhalten und ohne Flügelschlag große Höhen zu erreichen.
Da die meisten Vögel in so großen Höhen ziehen, sind sie mit dem bloßen Auge nicht zu erkennen, und die Wissenschaftler setzen Radargeräte ein, um sie aufzuspüren. Etwa die Hälfte der Zugvögel zieht in einer Höhe von weniger als 1.000 Metern über dem Meeresspiegel, 30 Prozent tun dies zwischen 1.000 und 2.000 Metern über dem Meeresspiegel und der Rest in größeren Höhen. Ornithologen, die sich mit Zugvögeln beschäftigen, beobachten diese Vögel in der Regel, wenn sie in einem bestimmten Gebiet des Landes auf Nahrungssuche sind, aber sie sehen sie nur selten ankommen.
ZEIT FÜR STORYTELLING
dichter Verkehr am Himmel
Die Evolutionstheorie geht davon aus, dass sich die meisten Vögel in den Tropen und Subtropen entwickelt haben und diese Arten dann in die gemäßigten und nördlichen Zonen gezogen sind, um dort zu brüten. Für Vögel ist der Vogelzug nicht nur eine Flucht vor dem Winter und der Nahrungsknappheit, sondern auch eine Rückkehr zu ihrem Ursprungsort.
Zugvögel halten sich in verschiedenen Breitengraden auf, was die Erhaltung ihrer Lebensräume zusätzlich erschwert. Es handelt sich um Lebewesen mit einem beschleunigten Stoffwechsel, die irgendwann in ihrer Evolution begannen, die lange Reise nach Norden oder Süden anzutreten, um von den längeren Tageslichtstunden, dem Überfluss an Ressourcen und den besseren Bedingungen für die Fortpflanzung zu profitieren. Von den 910 Vogelarten in Costa Rica sind etwa 220 Zugvögel, und laut Birdlife International ist es eines der Länder mit der größten Vogelvielfalt pro Quadratmeter auf dem gesamten amerikanischen Kontinent. Das sind fast neun Prozent aller bekannten Vogelarten der Welt, und wenn man einen "Hotspot" besucht, kann man an einem Tag mehr als hundert Arten beobachten.
Je nach Art verbringen einige Vögel durchschnittlich sechs Monate hier, bevor sie in ihre Brutgebiete in den Vereinigten Staaten und Kanada zurückkehren, wo sie buchstäblich um die Wette brüten. Sie kommen eilig in den Brutgebieten an, um sich ein gutes Revier zu sichern, Nester zu bauen, Eier zu legen und auszubrüten, die Jungen aufzuziehen, und sobald die Jungen flugfähig sind, sind sie bereit, sich erneut auf ihre transkontinentale Reise zu machen. Bei einigen Arten lernen die Jungen den Weg in die Tropen, indem sie dem Rest der Herde folgen. Bei einigen größeren Arten wie dem Blaureiher und dem Fischadler bleiben die Jungen in Costa Rica und kehren erst nach Erreichen der Geschlechtsreife in den Norden zurück.
Ab Juli, im Hochsommer des Nordens, kann man die ersten Zugvögel beobachten, die durch Costa Rica ziehen. Am auffälligsten sind die Küstenvögel wie Regenpfeifer und Strandläufer, die sich an Flussmündungen, auf gepflügten Feldern, Salinen und Krabbenfarmen rund um den Golf von Nicoya sammeln. Im August treffen dann auch einige der kleineren Arten ein: Vireos, Fliegenschnäpper und Grasmücken wie der bedrohte Cerulean Warbler (Setophaga cerulea) und der häufige Red-eyed Vireo (Vireo olivaceus), die vor allem in der Karibik zu sehen sind. Die ersten wandernden Greifvögel tauchen ebenfalls im August auf, wenn die Schwalbenschwanzmilane (Elanoides forficatus) und Pflaumenmilane (Ictinia plumbea) durch den karibischen Himmel gleiten.
Im September und Oktober erreicht die Migration ihren Höhepunkt, und der Himmel an beiden Küsten und im Central Valley ist voller Schwalben und Wanderfalken, die sie ohne Unterbrechung jagen und fressen. Die übrigen Lebensräume des Landes, von den riesigen Wäldern des Gebirges und des Regenwaldes bis hin zu den städtischen Plätzen und Hinterhöfen, werden von Grasmücken, Fliegenschnäppern, Pirolen, Kernbeißern und anderen Singvögeln überschwemmt. Einige dieser Arten bleiben monatelang, aber die große Mehrheit setzt ihre Reise in andere Gebiete fort. Wenn der Oktober zu Ende geht und der November beginnt, füllen sich die Süßwasserfeuchtgebiete entlang des Pazifiks mit einer Vielzahl von Entenarten, während große Gruppen von Waldstörchen in perfekter Formation den Himmel entlang der Karibik durchkreuzen.
lokale Flüge
ansässige Vögel
In Costa Rica leben gebietsansässige Vögel. Einige wandern innerhalb des Landes, indem sie vom Hochgebirge ins Tiefland oder von einem Ökosystem in ein anderes ziehen, und zwar im Einklang mit der Fruchtbildung der Bäume, die sie zum Fressen oder Nisten nutzen. Jede Art hat unterschiedliche Strategien entwickelt, um diese Bedürfnisse zu erfüllen.
Der Langschwanzpipra variiert seine Ernährung je nach Verfügbarkeit von Ressourcen. Während der Brutzeit, wenn die Männchen viel Energie für ihren spektakulären Balztanz benötigen, ernähren sie sich hauptsächlich von zuckerhaltigen Früchten, die Energie liefern. Nach der Brutzeit, wenn die Früchte nicht mehr so reichlich vorhanden sind, wechselt dieser Manakin seine Ernährung auf Insekten. Diese proteinreiche Ernährung ermöglicht es den Vögeln, schöne Federn zu produzieren und für die folgende Brutsaison in optimaler Verfassung zu sein. Andere Vögel wandern innerhalb Costa Ricas, je nach Verfügbarkeit von Wasser. Der Jabiru braucht seichtes Wasser, um seine Nahrung zu fangen, aber wenn die Gewässer austrocknen, ist dieser Storch gezwungen, zu anderen Orten zu fliegen, wo die Wassertiefe für die Nahrungsaufnahme geeignet ist.
Andere Arten mit interessanten internen Bewegungsstrategien sind der Glockenvogel und der Quetzal, die in hohem Maße von den Früchten der wilden Avocados abhängig sind. Die Bäume tragen nur während eines kurzen Zeitraums Früchte, so dass diese Vögel in andere Gebiete ziehen müssen, entweder in höhere oder niedrigere Lagen, um verschiedene Avocadoarten zu finden, die zu verschiedenen Zeiten des Jahres Früchte tragen. Scharlacharas ziehen ebenfalls innerhalb bestimmter Gebiete Costa Ricas umher, doch sind sie nicht saisonal, sondern täglich unterwegs. Aras übernachten in der Regel jeden Tag am selben Ort, aber bei Tagesanbruch fliegen sie zu ihren Futterplätzen, die sich im Laufe des Jahres ändern, je nachdem, von welcher Baumart sie gerade fressen. Auf ihren Wanderungen durch das Land erfüllen die Vögel eine äußerst wichtige Aufgabe für das Ökosystem, denn sie sind wichtige Samenausstreuer. Diese Rolle ist sehr wichtig, weil sie dazu beiträgt, dass die Wälder eine große Artenvielfalt aufweisen.