Puntarenas, die "Perle des Pazifiks", ist mit einer Fläche von 11.276 km2 die größte Provinz Costa Ricas. Die Hauptattraktion ist die Pazifikküste, die sich über mehr als 500 Meilen bis zur panamaischen Grenze erstreckt.
Diese weitläufige Provinz bietet eine Vielzahl von Stränden, Nationalparks und Naturschutzgebieten von außerordentlicher ökologischer Bedeutung, da sie ein Übergangsgebiet zwischen dem trockenen tropischen Land von Guanacaste und den grünen Wäldern des Zentralpazifiks ist.
Der Hafen von Caldera und die Stadt Puntarenas werden in der Saison täglich von Hunderten von Kreuzfahrtschiffen besucht, die an ihren Küsten anlegen. Einige dieser Schiffe fahren durch den Panamakanal, so dass die Passagiere von Bord gehen und das Landesinnere Costa Ricas erkunden können, um dann einige Tage später ihr Kreuzfahrtschiff im Hafen von Limon in der Karibik wieder zu treffen.
Das Biologische Reservat von Carara ist eines der besten Beispiele für das Naturerbe von Puntarenas. Dieses Reservat umfasst eine Fläche von 11.600 Hektar Wald und Mangroven. Heute sind nur einige Teile des Reservats für Besucher zugänglich, aber es können professionelle Führer angeheuert werden, denen es erlaubt ist, einige begrenzte Gebiete zu erkunden.
Der Nationalpark Manuel Antonio ist ein weiteres Ziel in der Provinz Puntarenas. Mit seinen beeindruckenden weißen Sandstränden, dem blauen Wasser des Pazifiks und Hunderten von Hektar Regenwald ist dieser Park einer der kleinsten in Costa Rica, aber gleichzeitig auch einer der meistbesuchten.
Manuel Antonio ist einer der wenigen Orte in Costa Rica, an denen der Klammeraffe (Titi) noch lebt. Innerhalb des Parks gibt es über 100 Säugetierarten und eine ebenso große Anzahl von Vogelarten.
Ebenfalls zu Puntarenas gehört der südlich gelegene Corcovado-Nationalpark, der wichtige endemische Arten wie den Goldfrosch beherbergt. Hier befindet sich auch der exotische Tarcoles-Fluss, dessen Ufer von Hunderten von amerikanischen Krokodilen bewacht werden.
Gutes Essen - vor allem Meeresfrüchte - sowie die bekannten Karnevalsveranstaltungen, die jeden Sommer stattfinden, und die Herzlichkeit der Menschen sind einige der schönen Überraschungen, die den Besucher in dieser Provinz erwarten.
